Feengrotte St. Maurice

Seit jeher als «Trou aux fayes» bekannt, war es der Chorherr Maurice Eugène Gard, welcher die Grotte im Jahr 1865 auch aus touristischen Vermarktungsgründen kurzerhand in «Grotte aux Fées», also «Feengrotte» umbenannte. Damit verband er zudem die Hoffnung, dass das von ihm gegründete Waisenhaus von Vérollie von den Einnahmen der Feengrotte St. Maurice vermehrt profitieren könne. Der magischen und mystischen Anziehungskraft der Feengrotte gereicht dieser Namenswechsel jedenfalls nicht zum Nachteil. Im ausgehenden 19. Jahrhundert, als der internationale Tourismus aufkam, galt es schlichtweg, von der ersten Stunde an mit dabei zu sein. Zumal man mit dem Besuch einer Grotte in dieser romantisierten Epoche seinerzeit gerne das Erlebnis von legendenhaften Schauplätzen verband.

Eine Expedition beging die Grotte auf der Länge von 600m im Jahr 1831 dann zum ersten Mal. Richtig entdeckt und erschlossen wurde die Feengrotte St. Maurice erst zwei Jahre später, ab 1863. Es ist anzunehmen, dass im Rahmen der erforderlichen Freilege- und Einrichtungsarbeiten auch der Zugang zum unterirdischen See mit Hilfe von Sprengstoff geöffnet wurde.

Nördlich von St. Maurice und der berühmten Abtei, welche als ältestes Kloster des Abendlandes gilt, das seit mehr als 1500 Jahren ohne Unterbrechung besteht, liegt die Feengrotte noch oberhalb des Schlosses von St. Maurice. Auf einer Länge von mehr als einem halben Kilometer – vom Wasser in unzähligen Windungen ins Kalkgestein gegraben – fasziniert die Feengrotte die Besucher auch heute noch nicht nur mit ihrem herrlichen Farbspektakel aus Wasser und Fels. Nicht weniger als 68 dieser Windungen gilt es zurückzulegen, bis sich einem eine weitere, märchenhafte Szenerie offenbart: der Besucher steht dann vor einem kleinen See, in dem sich aus 50m Höhe ein rauschender und schwindelerregender Wasserfall ergiesst.

Damit aber nicht genug. Auch der legendäre Feenbrunnen übt auf die Besucher eine magische Anziehungskraft aus. Einer alten Sage zufolge, soll jedem, der seine linke Hand in das Wasser taucht, ein Wunsch erfüllt werden. Für einmal sind an diesem fabelhaften Ort all diejenigen unter uns, denen man eher zwei linke Hände nachsagt, klar im Vorteil.

Weniger märchenhaft ist sicherlich das Geschichtskapitel, als die Schweizer Armee die Feengrotte vorübergehend als Verbindungsstollen zwischen den beiden Festungen Fort du Scex und Cindey nutzte. Viel sympathischer mutet da dann doch eher die Überlieferung an, dass es durchaus des Öfteren vorkommen soll, dass winzige Feen die Besucher der Feengrotte St. Maurice am Ende der Besichtigung sicher wieder zum Ausgang geleiten...

Gut zu wissen:

Wer möchte, kann die Feengrotte St. Maurice mit den 15 Besucherposten auf eigene Faust erkunden (Dauer 1 Stunde). Alternativ werden auch geführte Touren (ebenfalls eine Stunde) angeboten. Auf Kinder wartet ein besonderes Highlight in Form einer kostenlosen Schatzsuche. Auf ihrer Tour durch die Feengrotte St. Maurice gilt es fünf Feen zu entdecken und den Fundort auf einem Plan einzuzeichnen. Am Ausgang steht eine Urne, in dem der Plan dann eingeworfen wird. Unter allen Teilnehmern wird am Ende der Besuchersaison ein Preis ausgelost.

Vom Parkplatz beim Schloss ist ein Fussweg von rund 10 Minuten zurückzulegen. 10 ist auch die magische Zahl der Innentemperatur in der Feengrotte, es empfiehlt sich also, warme Kleidung zu tragen.