Eau de vie vient du français et signifie « eau de la vie ». Elle désigne des eaux-de-vie distillées ou des marcs de vin. Lors de la production d’eau-de-vie, différentes variétés de fruits comme la cerise, la prune, la framboise, la mirabelle ou l’abricot sont transformées en eaux-de-vie de qualité supérieure, parfois exceptionnelles.
Lorsqu’un seul type de fruit est utilisé, l’eau-de-vie porte la mention correspondante, par exemple eau-de-vie de cerise. Si un distillat est produit à partir de marc de vin, il est également appelé marc, ce qui est comparable à la grappa italienne.
Pour produire le distillat, les fruits choisis doivent d’abord être fermentés. Cela se fait parfois en ajoutant du sucre et de la levure. Une fois que la fermentation est terminée, c’est-à-dire que le sucre contenu dans le moût a été entièrement transformé en alcool, la distillation peut avoir lieu sous la forme d’un processus de distillation.
Il existe deux méthodes de distillation différentes. Soit elle se fait à la flamme directe, soit elle se fait au bain-marie. La seconde option permet de mieux contrôler l’évaporation des arômes subtils et volatils des fruits. Chaque distillerie utilise ses propres types d’alambics. Bien sûr, le savoir-faire artisanal et industriel de la distillerie a une certaine influence sur la qualité du produit final, mais rien n’est possible sans des fruits de qualité irréprochable. Si ces derniers sont de mauvaise qualité avant la distillation, l’eau-de-vie se présentera de la même manière dans le verre.
Les distillats sont proposés à des niveaux de qualité et de prix très différents. Pour une dégustation optimale, il est important que les arômes de fruits soient préservés. Il est donc préférable de la déguster à température ambiante ou dans un verre rempli de glaçons. Une eau-de-vie n’a pas sa place dans un réfrigérateur.