chateau valère

La basilique Valeria - dotée du plus vieil orgue en bois jouable au monde et de la bénédiction papale

Petit, mais très important. Et chargée d'histoire, unique au monde. C'est ainsi que l'on peut parler à juste titre de la basilique de Valère, qui s'élève majestueusement vers le ciel sur l'une des deux collines situées à l'est de Sion, capitale du canton du Valais, au milieu d'une réserve naturelle à la flore méditerranéenne.

La basilique porte plusieurs appellations, en raison de son histoire et de sa situation géographique. Basilique-forteresse, collégiale, Notre Dame de Valère et basilique mineure en 1987 par le pape Jean-Paul II, la basilique Valéria est le siège du chapitre de la cathédrale depuis l'an 1000. Elle allie les styles architecturaux roman et gothique et abrite à l'intérieur un trésor culturel rare. Il s'agit de l'orgue "Nid d'hirondelle", qui peut être daté au moins du début du 15e siècle, voire de la fin du 14e siècle. Ce chef-d'œuvre de la facture d'orgues est le plus ancien orgue jouable au monde et doit son nom à sa construction. En tant qu'orgue à nid d'hirondelle, il n'est pas construit sur un sol horizontal, mais monté à une grande hauteur sur le mur intérieur et "collé" ainsi au mur de l'église comme un nid d'hirondelle. Chaque année au mois d'août, il est possible d'assister à des concerts d'orgue gratuits dans la basilique de Valère à l'occasion du Festival de l'orgue ancien de Valère. Il est vivement recommandé d'arriver tôt si l'on veut s'assurer une des rares places convoitées.

La basilique faisait en outre partie d'un château, ou plutôt d'une forteresse, construite autour de la basilique aux 11e et 12e siècles et servant de résidence aux chanoines de la cathédrale, qui n'étaient pas moins de 20 au Moyen-Âge. Le prince-évêque, qui était à la fois souverain spirituel et temporel, résidait jusqu'à l'invasion des Français sous Napoléon en 1798 sur la colline opposée, au château de Tourbillon. Contrairement au château de Tourbillon, les bâtiments des habitations et des salles communes des chanoines, plusieurs fois transformés au cours de l'histoire, sont restés intacts jusqu'à aujourd'hui et abritent aujourd'hui le Musée valaisan d'histoire. Une visite en vaut d'autant plus la peine que non seulement les objets exposés et les informations sur l'histoire de la région, mais aussi l'aménagement ancien conservé des bâtiments avec des salles aux boiseries précieuses, les précieuses peintures murales, les poêles d'origine, les installations de cuisine authentiques et les latrines - heureusement inodores aujourd'hui - sont des témoins impressionnants d'une époque depuis longtemps oubliée.

Avec autant d'impressions dans les bagages, le court trajet à pied à l'air frais jusqu'au côté ouest de la basilique fortifiée vaut la peine. De la plate-forme panoramique, on jouit d'une vue illimitée à 180° sur l'ouest de la vallée du Rhône, avec la vieille ville de Sion à ses pieds. Et lorsque l'odeur des spécialités de café fraîchement préparées et des plats délicieux s'échappe du café de la forteresse, rien ne s'oppose à ce que l'on s'adonne à des plaisirs purement profanes en face de l'histoire millénaire de l'Eglise.

Accès

Depuis le BnB Vino Veritas du triple meilleur vigneron suisse des années 2018, 2011 et 2007, Diego Mathier, à Salquenen, prenez la route de contournement qui passe sous Salquenen et vous amène vers l'est. Suivez les indications pour Sion et prenez l'autoroute A9 en direction de Sion/Lausanne. Quittez l'autoroute à la sortie Sion-Est (Sion-Ost) et suivez les indications en direction du centre. Il y a plusieurs parkings autour du centre-ville. Le Parking du Nord et le Parking de la Cible sont les plus proches de la basilique fortifiée de Valère. La durée du trajet depuis Salquenen est d'environ 20 minutes.

Pour ceux qui souhaitent passer l'excursion sans chercher de place de parking, nous recommandons la liaison ferroviaire directe de Salquenen à Sion. Seules trois minutes de marche séparent le BnB Vino Veritas de la gare de Salquenen, les trains circulent régulièrement et après 17 minutes de trajet, on descend presque directement au cœur de Sion. De la gare, il ne reste plus qu'une vingtaine de minutes de marche à travers les ruelles historiques de la vieille ville pour arriver sur la colline du château.

Photos : ©Lumiere.ch

FAQ:

Quand la basilique Valeria a-t-elle été construite ?

La basilique Valeria a été construite entre le 11e et le 13e siècle.

Quelle particularité la basilique Valeria abrite-t-elle ?

La basilique Valeria abrite un orgue en forme de nid d'hirondelle. Il date au moins du 15e siècle, si ce n'est du 14e siècle, et est le plus ancien orgue jouable au monde.

Depuis quand le château de Valeria était-il le siège du chapitre de la cathédrale ?

Depuis l'an 1000, les chanoines résidaient dans les bâtiments construits autour de la basilique Valeria.