Loetschental

Lötschental – la patrie du Tschäggättä et de la raclette valaisanne

Pas moins de 20 sommets de plus de 3000 mètres flanquent le Lötschental. Cela signifie que 75 Lötscher, comme on appelle aussi les habitants du Lötschental, se partagent chacun un de ces majestueux sommets, car cette vallée légendaire ne compte que 1500 habitants. Cela laisse donc beaucoup de place aux histoires, légendes et récits d'aventures, qui sont particulièrement nombreux dans le Lötschental.

C'est ici, entre autres, que le berger Melchior aurait inventé la raclette valaisanne dans la cabane Guggialphütte, bien au-dessus de la Fafleralp, lors de sa recherche désespérée d'un veau égaré, et ce dans des circonstances bien trop effrayantes. Les fameux Tschäggättä, qui sévissent pendant la période du carnaval, sont un signe encore très vivant de ce passé fabuleux au sens propre du terme. Ces personnages sont vêtus de peaux de mouton ou de chèvre, équipés de clochettes de vache et portent des masques effrayants en bois d'arolle. Ils font leur apparition chaque année entre le 3 février et le jour précédant le mercredi des Cendres. Alors qu'auparavant, ils n'étaient autorisés à commettre leurs méfaits que pendant la journée et poursuivaient de préférence les femmes ou les enfants pour les enduire de neige, depuis les années 1970, ils sont également autorisés à commettre leurs méfaits la nuit. On pourrait même parler d'une nouvelle forme de couvre-feu, à moins que vous n'ayez des nerfs d'acier et que vous ne vous laissiez pas ébranler lorsque, dans l'obscurité, une foule de grimaces cruelles vous fait soudain face et tente de vous faire peur.

Le Lötschental en hiver

55 km de pistes de ski et de snowboard à l'enneigement garanti jusqu'à 3111 m d'altitude. Ces ingrédients, complétés par un soleil à profusion, un téléphérique, deux télésièges, deux téléskis et un téléphérique sur glacier, complètent la recette épicurienne d'une journée de ski inoubliable dans le Lötschental. Le domaine skiable de la Lauchernalp est apprécié aussi bien par les habitants que par les touristes, tout en étant éloigné des grands flux touristiques. Tout en haut, à 3000 mètres d'altitude, avec une vue panoramique garantie, les randonneurs trouvent eux aussi leur bonheur dans le Lötschental. Le chemin de randonnée hivernale permet d'admirer plus de 40 sommets valaisans de plus de 4000 mètres. Faites bien attention à ne pas vous tromper en comptant, sinon vous devrez tout recommencer à chaque fois...

Le Lötschental en été

Si, à l'époque préhistorique déjà, les hommes utilisaient le col du Lötschen pour se rendre du canton du Valais à l'Oberland bernois et vice-versa, il est évident que le Lötschental, romantique et sauvage, est aujourd'hui encore une région de randonnée extrêmement appréciée et le point de départ de nombreuses excursions en montagne. Cette vallée magique, qui compte pas moins de 200 km de sentiers de randonnée, est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco Alpes suisses Jungfrau-Aletsch et offre également aux vététistes un grand choix de sentiers, du plus facile au plus exigeant.

Pour ceux qui préfèrent découvrir le Lötschental à pied, sans pour autant quitter le Valais, nous recommandons le sentier d'altitude du Lötschental. Le point de départ est la célèbre Fafleralp, située au fond de la vallée, où l'on peut également se restaurer. En passant par les alpages exposés au sud, le randonneur et la randonneuse atteignent la Lauchernalp en six heures environ. Et peut-être rencontrerez-vous en chemin le veau éparpillé que le berger Melchior cherchait en vain à l'époque et qu'il a (re)trouvé à la place du fromage à raclette.

Accès

Depuis le BnB Vino Veritas du triple meilleur vigneron suisse des années 2018, 2011 et 2007, Diego Mathier, à Salquenen, vous atteignez le village de Wiler dans le Lötschental en à peine quelques minutes de route. Depuis Salquenen, longez le Rhône vers l'est en direction de Susten. Ici, vous prenez l'autoroute en direction de Brigue. A Tourtemagne, prenez la première à droite au rond-point en direction de Goppenstein et suivez les indications pour le Lötschental jusqu'à ce que vous arriviez à destination.