Tailles des bouteilles

Avant que le vin ne soit mis en bouteille et vendu, on stockait généralement le noble jus de raisin dans des fûts et des cuves. Il était servi dans des cruches en métal ou en céramique. Et qui ne connaît pas l'image du vin commercialisé dans des outres ? Tout cela a pris fin avec l'apparition de la bouteille en verre au cours du 17e siècle, qui est devenue le récipient le plus répandu pour le vin vers le milieu du 19e siècle.

La raison en est presque évidente : le verre est chimiquement neutre et convient donc parfaitement comme récipient pour les liquides. De plus, le bouchon en liège a été inventé à la fin du 17e siècle. Le vin se conservait plus longtemps et pouvait même continuer à vieillir dans la bouteille sans risque d'oxydation ou sans que le vin ne prenne le goût du récipient.

Au fil du temps, différentes tailles de bouteilles ont été développées, dont la bouteille de 0,75 l qui répond à la norme européenne depuis 1977 et qui est la plus répandue en tant que taille standard. Aujourd'hui encore, on trouve en Suisse des bouteilles de 0,7 l et même, dans certains cas, de 0,8 l.

La taille des bouteilles commence à 0,375l, souvent appelée demi-bouteille. Elle est souvent utilisée pour les vins de dessert.

Elle est suivie par la bouteille de 0,75l, qui est aujourd'hui la norme mondiale. Pour comprendre pourquoi il s'agit exactement d'un trois-quarts de litre, il faut jeter un coup d'œil en arrière dans l'histoire. Nous devons essentiellement cette mesure aux Anglais, qui achetaient de préférence des vins de Bordeaux. En Angleterre, le gallon impérial, qui contient exactement 4,54609 litres, était en vigueur. Afin de faciliter le commerce, il a été convenu que le transport du vin devait se faire dans des barriques de 225 litres. Cela correspondait à environ 50 gallons. Afin de simplifier le processus du côté français, la barrique contenait exactement 300 bouteilles de 0,75 litre. Cela explique également pourquoi et comment la barrique de 225 litres a été créée (contrairement aux fûts de 227 litres de Bourgogne). Les bouteilles d'un volume de 0,75 litre conviennent d'ailleurs très bien si l'on veut d'abord découvrir un vin - voir à ce sujet, en comparaison, le format de bouteille immédiatement supérieur.

Les bouteilles dont la capacité est deux fois supérieure à celle d'une bouteille de 0,75 l sont appelées "magnum". Le mot Magnus vient du latin et signifie "grand". Les amateurs de vin préfèrent les bouteilles magnum, car leur verre plus épais laisse non seulement passer moins de lumière mais est également moins exposé aux variations de température. Cela favorise un vieillissement plus lent du jus de raisin, de sorte que ce format convient parfaitement à la conservation de vins de qualité. Le magnum est en outre toujours un cadeau prestigieux.

Le fait que toutes les tailles de bouteilles suivantes portent sans exception des noms d'origine biblique n'est pas dû au contenu divin, mais plutôt à l'importance de l'Église dans la production (mais aussi dans la consommation) des vins.

La bouteille double magnum, qui contient 3 litres de vin, est appelée jéroboam. Ce nom provient de deux rois israéliens du même nom qui vivaient et régnaient aux alentours de l'an 1000 avant Jésus-Christ.

La bouteille de 4,5 litres, ce qui correspond à 6 bouteilles de 0,75l, est appelée Rehoboam. Roboam était autrefois le roi de Juda et, selon la tradition biblique, il aurait même été le fils du roi Salomon.

Aussi vieux que Mathusalem... certainement pas parce que le personnage homonyme de l'Ancien Testament, qui aurait vécu 969 ans, aurait consommé régulièrement 6 litres de vin. Mais la bouteille de Mathusalem contient 8 bouteilles de 0,75 litre, ce qui correspond exactement à une capacité de 6 litres.

La prochaine grande bouteille est celle de 9 litres, fièrement appelée Salmanazar. Elle peut contenir 12 bouteilles de vin de 0,75 litre et porte le nom de cinq rois assyriens.

Elle est suivie par la bouteille Balthazar, qui a donné son nom à l'un des célèbres Rois mages. Avec 12 litres, elle peut contenir pas moins de 16 bouteilles de vin standard de 0,75 litre.

La bouteille de 15 litres est appelée Nabuchodonosor. Pas moins de quatre rois babyloniens portaient ce nom et ont donné leur vénérable nom à cette bouteille qui peut contenir pas moins de 20 bouteilles standard de 0,75 litre.

Il manque encore la bouteille Melchior d'une capacité de 18 litres. Son nom fait référence au roi saint du même nom. En France, en Bourgogne et en Champagne, on utilise souvent le terme Goliath pour désigner cette bouteille.

L'assortiment de bouteilles standard se termine par la bouteille Salomon. Elle a une contenance de 20 litres. Mais ce n'est pas la fin du monde, loin de là. Il existe en outre de nombreuses tailles spéciales. Parmi elles, on trouve la plus grande bouteille de vin au monde qui, pour une fois, ne porte pas un nom biblique mais romain. La bouteille Maximus, et là vous vous accrochez, a une capacité de 570 litres ! En moyenne, un Suisse boit 42 bouteilles de 0,75 litre par an. Cela représente à peine 31,5 litres de vin. Le Maximus permettrait donc à notre citoyen suisse moyen, si le vin se conservait aussi longtemps, de profiter de plus de 18 années consécutives de vin sans interruption ...