Introduction : Chardonnay blanc
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L’essentiel du chardonnay en un coup d’œil
- Le chardonnay est l’un des cépages les plus importants et les plus populaires au monde, cultivé sur plus de 210.000 hectares. Ce cépage blanc est connu dans le monde du vin comme étant un cépage polyvalent, car il s’adapte très bien aux conditions climatiques et géographiques les plus diverses. On le trouve donc aussi bien dans les régions fraîches, tempérées et chaudes des deux côtés de l’équateur.
- Il est parti de Bourgogne, où il existe une commune dont le nom est identique à celui du cépage et à laquelle le cépage doit son nom. Le nom a d’ailleurs été fixé lors de l’exposition viticole qui s’est tenue à Lyon en 1872. Aujourd’hui, ce cépage apprécié pour sa diversité aromatique et sa complexité est également présent en Australie, en Californie, en Argentine, au Chili, en Afrique du Sud, en Allemagne et en Suisse.
- La capacité d’adaptation de ce cépage se reflète également dans la diversité stylistique des vins. Peu d’autres cépages reflètent aussi bien le terroir sur lequel ils poussent. De plus, le chardonnay est vinifié en cuve d’acier, comme dans le Chablisien avec ses grands crus, ou en fûts de bois, comme en Californie.
Origine, origines et signification du cépage chardonnay
Origine
Le chardonnay est un croisement naturel entre le gouais blanc et le pinot. Il n’est pas possible de préciser la proportion de pinot dans ce croisement, car les différences génétiques entre le pinot blanc, le pinot gris et le pinot noir sont trop faibles.
Origines
Le cépage a été mentionné pour la première fois en 1583 sous le synonyme de Beaunois. La première mention fiable du cépage chardonnay provient du village de Saint-Sorlin, aujourd’hui connu sous le nom de La Roche-Vineuse, dans le département de Saône-et-Loire. Le cépage a ses régions d’origine en Bourgogne et en France.
Importance et diffusion
Le chardonnay est répandu dans le monde entier et est considéré par beaucoup comme un cépage à tout faire. Le chardonnay est le cinquième cépage le plus cultivé au monde, derrière d’autres comme l’airén et le tempranillo. Ce cépage est répandu dans le monde entier et est connu pour sa grande qualité et sa notoriété. Parmi les cépages de vin blanc, il est même le deuxième cépage le plus important.
La surface cultivée de cette variété dans le monde est d’environ 212.000 ha.
La capacité d’adaptation du chardonnay à différentes conditions climatiques et de sol fait de ce cépage le chouchou des viticulteurs.
Synonymes de chardonnay
Il existe 179 synonymes connus pour Chardonnay. Outre le nom principal, les appellations plus connues au niveau national sont Aligote, Chablis, Grosse Bourgogne, Meunier blanc, Pinot Bianco Chardonnay ou Weisser Klaevner.
Caractéristiques du cépage chardonnay : croissance, maturité et rendement
Croissance
Les baies sont rondes à légèrement ovales, à peau fine et à chair molle, et leur couleur varie du jaune vert à l’ambre. Les différences avec le pinot blanc sont visibles au niveau de la maturité des raisins. Le chardonnay mûrit un peu plus tôt, ses grappes sont plus lâches et la couleur des baies va du jaune verdâtre à l’ambre. Le pinot blanc a généralement des grappes plus denses et des baies de couleur verte à jaune.
Maturité
Le chardonnay est très proche du pinot blanc et de l’auxerrois. Il mûrit moyennement à moyennement tard, mais plus tôt que le pinot blanc. Il se distingue toutefois par sa baie de pédoncule dépourvue de tissus foliaires.
Rendement et exigences
Le cépage chardonnay, qui donne des rendements moyens et réguliers, est connu pour sa forte croissance et doit donc être régulièrement effeuillé pendant la phase végétative. C’est pourquoi la réduction des rendements est très importante pour les viticulteurs de haut niveau afin de garantir des vins de grande qualité.
Il débourre tôt, ce qui le rend vulnérable au gel, en particulier dans les régions fraîches comme Chablis, la Bourgogne et la Champagne. En dehors de cela, le chardonnay est assez peu exigeant dans les vignobles et se développe sur tous les sols adaptés à la culture de la vigne. Ce n’est qu’en fin de maturation qu’une fragilité apparaît : en cas de pluie, les baies à la peau fine ont tendance à développer de la pourriture grise.
C’est pourquoi le choix du moment optimal pour les vendanges est crucial, car l’acidité se dissipe rapidement à pleine maturité, ce qui, en cas de vendanges trop tardives, donne des vins huileux qui semblent plats et larges en raison de leur faible acidité. En revanche, les meilleurs vins de chardonnay sont incomparables et uniques : ils se distinguent par leur riche fruité, leur corps impressionnant et leur profondeur complexe, avec une multitude de nuances différentes.
Profil gustatif du chardonnay : parfum et goût uniques, douceur en bouche et longueur en bouche.
Compte tenu de la diffusion mondiale et de la diversité des styles que le viticulteur peut finalement produire dans son verre, il n’est guère possible de se prononcer de manière générale sur le profil gustatif. Le cépage chardonnay est généralement vinifié en sec, avec un corps mince à plein. Une acidité moyenne à élevée est typique du chardonnay, tout comme le fait que ce vin peut développer des arômes de noisette et de champignon s’il est conservé longtemps.
Vins de chardonnay : diversité et style
Styles de vin de chardonnay et vin mousseux
Les vins de Chardonnay ont une grande et large gamme d’arômes différents. Le parfum et le goût des vins de chardonnay sont influencés par l’emplacement de la vigne et par l’élevage dans le vignoble. Les vins de chardonnay peuvent être fruités, minéraux, complexes et avoir un goût de noix. Même si le chardonnay est peu exigeant vis-à-vis des sols, il est vrai que pour obtenir des spécimens plus complexes, il faut un terroir plus sec, plutôt profond, caillouteux et calcaire.
Il est indéniable que la polyvalence gustative du chardonnay est très appréciée par les amateurs de vin du monde entier. Ce cépage se distingue aussi bien par sa minéralité et sa fraîcheur que par sa richesse en corps et sa haute teneur en extrait. Son arôme est moins caractéristique que celui du Riesling ou du Gewurztraminer et est donc souvent décrit comme neutre.
En raison de cette caractéristique, le chardonnay bénéficie souvent d’un élevage en petits fûts de chêne, car les arômes de bois et les notes grillées complètent le caractère du cépage et contribuent à la complexité du vin. L’élevage en cuve d’acier met davantage l’accent sur l’acidité et la minéralité, tandis que l’élevage en fûts de bois donne un corps plus riche et des notes subtiles de vanille et de fumée.
En Champagne, le chardonnay est le troisième cépage utilisé pour la production de champagne, avec le pinot meunier et le pinot noir. Le chardonnay est également présent dans le Franciacorta italien, mais on y ajoute un peu de pinot blanc.
Influence du sol et du climat sur le goût
Le chardonnay reflète clairement le terroir – le climat, les sols et l’orientation géographique du vignoble. La capacité d’adaptation du cépage chardonnay à des terroirs très différents est souvent considérée comme le plus grand secret de ce cépage.
Les vins issus de ce cépage offrent une palette aromatique variée, allant des arômes de pommes pas tout à fait mûres dans les régions fraîches aux groseilles à maquereau surmûries, aux melons, aux bananes et aux fruits exotiques dans les régions chaudes. Le chardonnay se caractérise fondamentalement par une nature amicale, chaleureuse et simple. Les vins ont généralement du corps, un taux d’alcool relativement élevé, de la matière et une finale persistante. En fonction de la région de production et de l’élevage, les chardonnays peuvent également présenter des arômes d’agrumes, de pommes et de pêches, complétés par des notes d’herbes fraîches, des touches de beurre, de vanille ou de noix, ainsi que de fines épices fumées. Les variantes très minérales du cépage présentent souvent un goût salé allant de délicat à prononcé en bouche.
Chardonnay en barrique : un goût unique
Les cépages bourguignons comme le chardonnay, le pinot blanc et le pinot gris gagnent en densité et en fondant dans la barrique, ce qui leur convient particulièrement bien et en fait des compagnons de repas polyvalents. Ils restent longtemps en bouche et révèlent une profonde complexité grâce à des arômes dits secondaires – des arômes qui apparaissent pendant la vinification et qui donnent au vin une richesse supplémentaire en plus des arômes primaires des fruits.
Le vieillissement en fûts de chêne confère à ces vins blancs une note épicée et puissante, associée à une texture fine et crémeuse, et l’arôme typique de la vanille vient compléter le tout. Il est toutefois important que le goût de la barrique ne devienne pas trop dominant et ne masque pas la finesse du vin.
Chardonnay international : culture et production
Superficie mondiale de la variété Chardonnay
Avec le cabernet sauvignon, le tempranillo, l’airén, la syrah, le pinot noir, le pinot gris, le sauvignon blanc, le trebbiano et le merlot, le chardonnay fait partie du top 10 des cépages cultivés dans le monde.
Le plus grand vignoble au monde planté de chardonnay se trouve toujours en France, son pays d’origine.
France : la patrie du chardonnay
En France, 45.243 ha sont plantés en chardonnay (chiffres de 2016). C’est le deuxième cépage blanc le plus cultivé en France, derrière l’Ugni Blanc.
Chardonnay de Chablis
Une caractéristique importante de cette région viticole est sa situation septentrionale avec un climat frais qui confère au chardonnay une acidité prononcée. Les viticulteurs préservent souvent cette acidité au profit du fruité du vin. C’est pourquoi les vins sont presque exclusivement élevés en cuve inox et ne subissent pas de fermentation malolactique. L’acidité acide, fortement marquée par une forte proportion d’acide malique, est une marque de fabrique du Chablis et confère à ce vin blanc son goût inimitable et une bonne longévité.
Chablis compte sept grands crus qui produisent des vins de grande qualité. Ces vignobles, appelés Blanchots, Bougros, Les Clos, Grenouilles, Preuses, Valmur et Vaudésir, sont situés près de la ville de Chablis, à flanc de coteau, au-dessus de la rivière Serein. Le terroir, avec son microclimat, est connu pour donner aux vins ce que l’on appelle l’arôme de silex inimitable.
Chardonnay de Bourgogne
En Bourgogne, ce cépage atteint sa qualité maximale dans les huit grands crus de la Côte d’Or où il est autorisé à être cultivé. Il s’agit du Montrachet, des Criots-Bâtard-Montrachet, du Bâtard-Montrachet, du Chevalier-Montrachet, de Bienvenue-Bâtard-Montrachet, du Charlemagne, du Corton-Charlemagne et du Musigny. Les vins blancs issus de ces vignobles comptent parmi les plus prestigieux, les plus chers et les plus exclusifs au monde et ont longtemps servi de modèles à de nombreux viticulteurs du Nouveau Monde. Ces vins ont souvent un degré d’alcool plus élevé que dans les autres vignobles de Bourgogne, souvent supérieur à 13 % du volume, et séduisent par leur richesse aromatique. Les grands crus nécessitent plusieurs années de garde en bouteille pour développer leur bouquet typique.
Autres régions de production importantes : États-Unis, Australie, Italie
La Californie est la deuxième région productrice de chardonnay avec 41.000 ha. En Australie, le chardonnay est également cultivé avec succès – en 2016, le vin blanc populaire était produit par des vignes cultivées sur 21.321 ha. Le chardonnay est également très populaire en Italie, où il est cultivé sur près de 20.000 ha de vignes.
Le chardonnay et les plats : Les meilleures combinaisons
A quoi servent les vins de Chardonnay ?
Avec ses attributs gustatifs aux multiples facettes, ce cépage s’accorde avec une grande variété de plats. Le chardonnay est en quelque sorte le vin blanc polyvalent et culinaire.
Il brille en association avec les viandes blanches, les poissons ou les crustacés, mais il est également excellent avec les focaccia, les antipasti ou les gnocchi au beurre de sauge. Un vin de Chardonnay jeune et frais se marie bien avec des asperges bien marquées et se marie également très bien avec une sauce hollandaise. Et le vin de chardonnay est un merveilleux vin d’apéritif, car il a une agréable acidité.
En principe, le chardonnay, plus que tout autre vin, devrait être servi dans la région d’origine du chardonnay, en raison de sa diversité stylistique et de son terroir.
Ce qu’il faut savoir sur le chardonnay
Vous trouverez ici un aperçu des faits importants concernant le cépage chardonnay.
Un chardonnay est-il sec ou doux ?
Le chardonnay est-il sec ? Le vin blanc Chardonnay est connu pour être presque exclusivement vinifié en sec.
Quel type de vin est le chardonnay ?
Le chardonnay est un cépage blanc, probablement originaire du Proche-Orient, qui s’est ensuite répandu en France, notamment en Bourgogne. Depuis 1991, le chardonnay est également autorisé en Allemagne et est devenu un vin blanc populaire qui y est cultivé avec succès.
Quelle est la différence entre le riesling et le chardonnay ?
Contrairement à des variétés comme le Riesling ou le Gewürztraminer, les raisins de Chardonnay n’ont pas de goût propre prononcé. En revanche, le vin de chardonnay reflète parfaitement le caractère du lieu de production et, s’il est de bonne qualité, il se prête bien à un élevage en barrique.
Quelle est la différence entre le chardonnay et le pinot blanc ?
Pour être clair et précis, le chardonnay est un croisement entre le gouais blanc et le pinot noir, en français le heunisch blanc et le pinot noir. Le pinot blanc, quant à lui, est une mutation du pinot gris.
Quel est le goût du chardonnay ?
Les vins de chardonnay d’Italie sont typiquement légers et frais, avec des arômes délicats de pomme et d’agrumes. Leur goût est subtilement minéral, avec une finale agréable. En revanche, le chardonnay californien est connu pour son style riche et crémeux, qui comprend des arômes de fruits tropicaux, de vanille et de caramel.
Le chardonnay est-il toujours doux ?
Les vins de chardonnay sont typiquement secs, fruités et parfois beurrés ou crémeux. Le degré de sucrosité dépend toutefois du degré de maturité des raisins au moment de la récolte, et les techniques de vinification telles que l’élevage en chêne et la fermentation malolactique peuvent également l’influencer.
Le chardonnay est-il adapté aux cuvées de grüner veltliner ?
Dans de nombreuses cuvées, le chardonnay est un excellent partenaire pour d’autres cépages. Il peut s’agir de pinot blanc, de grüner veltliner, mais aussi, comme pour le champagne, de pinot meunier et de pinot noir.
