Grotte glaciaire à la source du Rhône
Vers 1830, il existait déjà une grotte naturelle à la sortie du glacier du Rhône. Plus tard, des grottes ont été creusées dans le glacier afin d’offrir une attraction aux touristes. Avant le tournant du siècle (XIXe et XXe), la grotte inférieure s’est effondrée, car le glacier s’est retiré. Et c’est ainsi que depuis l’année 1894, la grotte du Belvédère est toujours creusée dans le glacier avec beaucoup d’efforts. Ainsi, dès 1906, F. A. Forel, célèbre glaciologue de l’Université de Lausanne, que les grottes artificielles traversent la glace la plus claire et qu’il n’a rencontré presque nulle part un morceau de roche. « Je ne connais d’aucun autre glacier un bleu aussi somptueux, aussi profond et aussi fort que celui de la grotte dite d’Azour du glacier du Rhône ».
Le glacier vit et se déplace. Dans la zone de la grotte de glace, le glacier se déplace de pas moins de 30 à 40 mètres par an, soit environ 10 cm par jour. Au printemps, la grotte de glace de la saison précédente est si fortement déplacée qu’elle doit être entièrement reconstruite chaque année. Pour creuser la grotte dans la glace, il faut beaucoup de temps et de personnel. Au total, environ 350 tonnes de glace sont creusées.
Mais l’effort et la peine en valent la peine, car le chemin à travers la grotte de glace jusqu’à la chambre glaciaire a un charme particulier et irrésistible. Une fois que les premiers pas dans le glacier sont faits, la lumière change et prend une teinte bleutée magique. La glace du glacier de la grotte a entre 200 et 300 ans, ce qui peut être calculé à partir de la migration annuelle du glacier. Grâce à la nature, à l’engagement, à la créativité et à l’amour du vin, le triple Vigneron suisse de l’année, Diego Mathier, du domaine éponyme Adrian & Diego Mathier Nouveau Salquenen de Salquen, a réussi à créer ces vins de glacier raffinés pour les amateurs de vin. Ses vins doux issus d’un froid glacial confèrent à chaque menu un point culminant culinaire.
