L' »œnologue » est un expert scientifique et technique de la vigne et du vin dont les activités sont très variées. Il s’agit notamment de superviser la culture de la vigne, la production, l’élevage et la mise en bouteille des vins. Dans des pays comme la France, la Grèce, l’Autriche, la Suisse, l’Allemagne, la Roumanie et la Géorgie, l’œnologie est une matière enseignée dans les établissements d’enseignement supérieur et sanctionnée par un diplôme d’ingénieur en viticulture et œnologie (licence ou master).
Une connaissance approfondie du vin, des différentes techniques de vinification, de la culture du raisin, de la gestion de la cave et de la qualité du vin sont des éléments fondamentaux de l’expertise de l’œnologue. En outre, les œnologues peuvent également être impliqués dans le développement de nouveaux produits et variétés de vin, en créant de nouvelles variétés de vigne ou en croisant des variétés existantes. Ils effectuent des tests analytiques sur des échantillons de vin afin de déterminer la teneur en alcool, l’acidité, la teneur en sucre et d’autres paramètres importants. Ils peuvent également effectuer des dégustations afin d’évaluer les caractéristiques sensorielles du vin et de faire des recommandations pour améliorer sa qualité. En outre, les œnologues peuvent être amenés à conseiller les producteurs de vin, les viticulteurs et les caves à vin afin de les aider à optimiser le processus de production, le contrôle de la qualité et la commercialisation du vin. Ils se tiennent souvent au courant des derniers développements de l’industrie du vin et des tendances du marché du vin.
Un diplôme en œnologie, en viticulture ou dans un domaine connexe est généralement requis pour travailler en tant qu’œnologue. De plus, il est également avantageux d’acquérir de nombreuses expériences pratiques dans la production de vin, et la condition essentielle pour exercer avec succès le métier d’œnologue est bien sûr d’avoir la passion du vin en général et de la production de vin en particulier.