Belalp Naters

Belalp - le lieu magique où les sorcières font des siennes

Belalp est une destination de vacances sans voiture située à 2094 m d'altitude. Elle se trouve au pied du grand glacier d'Aletsch et fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO Alpes suisses Jungfrau-Aletsch. Été comme hiver, c'est une destination magique pour petits et grands, et pas seulement parce que Belalp est célèbre bien au-delà des frontières cantonales pour son fameux événement des sorcières. 

Belalp en été

Qu'il s'agisse de canyoning dans les spectaculaires gorges de la Massa, d'escalade, de plaisirs en trottinette, de vélo ou de randonnées au pied du plus long glacier d'Europe - à Belalp, on ne risque pas de s'ennuyer. Les randonnées le long de bisses historiques sur le Massaweg, en amont des gorges du même nom, sont particulièrement impressionnantes. On peut aussi s'aventurer sur le sentier panoramique d'Aletsch. Grâce au nouveau pont suspendu, qui se trouve à l'endroit où l'on traversait encore le glacier d'Aletsch à pied avant la fonte des glaciers, on peut atteindre en cinq heures la Riederalp voisine en effectuant une randonnée magique. Et si vous avez trop chaud en été dans la vallée du Rhône, vous pouvez prendre un bain rafraîchissant à 2171 mètres d'altitude dans le lac de Lüsingen, devant un décor alpin à couper le souffle. Le lac se trouve à moins de 15 minutes de la station supérieure du téléphérique à va-et-vient et est facile d'accès.

Belalp en hiver

Le domaine skiable et de snowboard de Belalp est considéré comme un véritable tuyau en Valais, notamment grâce à son ensoleillement, son enneigement garanti et son étendue. Avec ses quelque 60 km de pistes de ski, il compte en outre parmi les plus grands du Haut-Valais. De 3112 m d'altitude jusqu'au village de Blatten à 1300 m, pas moins de 1800 mètres de dénivelé sont parcourus sur une longueur de 12 km, avec des panoramas enchanteurs sur les Alpes valaisannes. La magie n'est pas moins présente à Belalp à la fin du mois de janvier. La Belalp Hexe est une célèbre course de ski populaire suisse qui, depuis 1983, attire chaque année 1500 participants et d'innombrables visiteurs. Que ce soit en individuel ou en groupe, lorsque des cris perçant la moelle et des ricanements horribles résonnent sur les parois enneigées de la montagne et font se dresser les cheveux sur la nuque du visiteur, il ne faut pas attendre longtemps avant que les figures de sorcières, artistiquement déguisées avec des têtes vertes et des nez crochus, ne s'envolent sur la piste de ski. Une fois le balai planté dans la neige, elles proposent souvent aux visiteurs toutes sortes de mets et de boissons merveilleux tirés de leurs sacs à dos.

L'événement qui permet de cultiver la culture et les coutumes remonte à une légende selon laquelle une sorcière, mariée à un brave homme, vivait autrefois à Hegdorn, dans le Natischerberg. On disait de cette sorcière qu'elle avait un "stridel", c'est-à-dire un amant, à Birgisch. Comme Birgisch était assez éloigné, il fallait trouver un bon conseil pour que les deux se voient le plus souvent possible. C'est ainsi que la sorcière utilisa ses pouvoirs obscurs en transformant le jeune homme et elle-même en corbeaux noirs afin de pouvoir voler ensemble dans les airs et profiter de l'intimité. Cela arrivait souvent et on les voyait s'envoler sauvagement à chaque occasion. Mais ce n'était évidemment pas l'accomplissement de leur amour, et il n'est donc pas étonnant que la sorcière ait beaucoup détesté son pieux mari dans de telles circonstances. Mais elle n'a jamais pu lui faire de mal. Il arriva donc qu'un jour, à Aletsch, où elle avait aussi une maison, la sorcière voulut se préparer une bonne soupe. Mais il lui manquait encore de l'ail frais et elle se hâta de descendre à Naters, où elle alla chercher l'herbe nécessaire dans l'un des jardins. Sur le chemin du retour, elle passa par Blatten, en dessous de Belalp, où elle aperçut son mari détesté, en train de cueillir des cerises noires sur un arbre. Elle se transforma aussitôt en corbeau, se posa au sommet de l'arbre et envoya des excréments dans les yeux de son mari qui levait les yeux. Le pauvre homme tomba de l'arbre, aveugle, et mourut. La sorcière, elle, continua son chemin vers Aletsch comme si de rien n'était et prépara sa soupe en toute tranquillité. Les autorités locales trouvèrent que c'était trop. La sorcière a été arrêtée et accusée de ses métamorphoses et du meurtre de son fidèle mari. On peut supposer qu'elle a avoué tous ses crimes sous la torture, mais elle a été condamnée à mort sur le bûcher selon le droit pénal en vigueur à l'époque. L'endroit où le pauvre homme tomba du cerisier et mourut misérablement se trouverait dans la zone d'arrivée de l'actuelle descente des sorcières de Belalp.

Accès

Depuis le BnB Vino Veritas du triple meilleur vigneron suisse des années 2018, 2011 et 2007, Diego Mathier, à Salquenen, prenez la direction de l'est vers Susten. Là, vous suivez les indications en direction de l'autoroute A9 vers Viège/Brigue. Après environ 35 minutes de trajet, vous passez Brigue et continuez en direction de Naters. À Naters, suivez les indications en direction de Blatten/Belalp. La durée totale du trajet depuis Salquenen est d'environ 45 minutes.

Photos : ©Valais Wallis Promotion - Pascal Gertschen
Photo Hexenabfahrt: ©Valais Wallis Promotion

FAQ:

Comment s'appelle la célèbre course de ski populaire suisse ?

La Belalphexe est, avec la descente de l'Allalin à Saas-Fee et la course Inferno à Mürren, l'une des trois grandes courses populaires de ski en Suisse.

Pour quoi la Belalp est-elle connue ?

Belalp est l'une des adresses secrètes des domaines skiables valaisans. Grâce à l'ensoleillement, à l'enneigement garanti et à un vaste domaine de sports d'hiver, les habitants de la région aiment également se rendre à Belalp.

Comment s'appelle la célèbre gorge dans laquelle on propose du canynoning ?

Le nom de la gorge est Massaschlucht. Elles font plus de 6 km de long et abritent également le barrage de Gebidem. Le dénivelé des gorges, qui se sont formées au fil des millénaires, est de 600 mètres au total.