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Col de la Gemmi et Daubensee - Randonnée sur les traces de Thomas Cook

Le col de la Gemmi et le Daubensee sont deux classiques du portefeuille suisse de la randonnée. Et comme souvent dans la vie, il existe les variantes les plus diverses pour s'approcher de l'objet du désir. D'une manière ou d'une autre, vous devriez prévoir une journée entière pour cette expérience si vous voulez profiter pleinement et en toute tranquillité de votre excursion de randonnée au col de la Gemmi et autour du Daubensee.

Dès votre arrivée, vous avez l'embarras du choix. Depuis le BnB Vino Veritas, vous pouvez soit prendre le train jusqu'à Loèche et monter dans le bus LLB qui vous conduira à Loèche-les-Bains, la plus grande station thermale alpine d'Europe, en empruntant un parcours de montagne pittoresque aux panoramas uniques. Vous pouvez également enfourcher votre vélo électrique et monter confortablement jusqu'à Loèche-les-Bains en 35-40 minutes seulement grâce à l'assistance électrique sur un parcours de 16 km. Vos muscles seront alors bien échauffés pour la randonnée qui suivra. Ou bien, comme on le sait, toutes les bonnes choses vont par trois, vous prenez la voiture. C'est particulièrement indiqué si, après la randonnée, vous souhaitez offrir à votre corps, à votre esprit et à vos sens un séjour bienfaisant dans les eaux thermales chaudes de Loèche-les-Bains.

Une fois que vous avez choisi votre mode d'accès préféré, il faut déjà faire le choix suivant. Depuis Loèche-les-Bains, vous pouvez choisir de rejoindre le col de la Gemmi et le Daubensee à 2.207 m d'altitude en 6 minutes seulement avec le téléphérique de la Gemmi. Vous pouvez également opter pour le sentier de la Gemmi. Celui-ci permet à tous les randonneurs qui n'ont pas le vertige et le pied sûr de traverser la paroi de la Gemmi en 2 heures et de monter jusqu'au Daubensee après avoir parcouru près de 1 000 mètres de dénivelé. Le chemin, qui serpente à pic vers le haut, est emprunté depuis le 13e siècle et représente une partie de la voie commerciale autrefois unique - au sens propre du terme - entre l'Oberland bernois et le Valais. Les efforts sont récompensés par des vues incomparables sur les falaises et les sommets des Alpes valaisannes.

C'est d'ailleurs sur ce chemin que Thomas Cook, le fondateur de l'agence de voyage internationale du même nom, a emmené au 19e siècle son premier groupe de touristes payants de Genève vers l'Oberland bernois en passant par la Gemmi. Aujourd'hui, des visiteurs du monde entier parcourent cet étroit sentier, sur lequel d'innombrables moutons sont d'ailleurs conduits une fois par an à la Gemmi. Traditionnellement, le dernier dimanche de juillet, la fête des bergers a lieu au pied du Daubensee, une tradition qui remonte à l'époque où les bergers bernois et valaisans se rencontraient pour célébrer la fraternité autour de mets et de boissons, pour échanger et entretenir des amitiés. Les moutons - aujourd'hui toujours au nombre de 800 environ - attendaient en revanche en bêlant et avec impatience d'être gâtés avec le Gläck, ce mélange de son et de sel si savoureux pour les animaux.

Quelle que soit la variante choisie pour monter à la Gemmi, la récompense est une vue vers le nord sur le majestueux lac de Dauben, d'une superficie de 69 hectares et d'une longueur d'environ 1,7 km, à 2250 mètres d'altitude, depuis la station supérieure de la Gemmi. Le circuit autour du Daubensee est d'une longueur raisonnable de 6 km (7,8 km en partant de la station supérieure). Ceux qui ne veulent pas (ou plus) faire la courte descente au début ou la montée à la fin du circuit ont la possibilité de prendre le téléphérique à va-et-vient du Daubensee, à l'allure ancienne, pour descendre ou monter le petit bout de chemin. Le chemin autour du Daubensee est indiqué et ne doit pas être manqué. Le long du côté est se trouve la partie de l'ancienne voie commerciale qui reliait autrefois l'Oberland bernois au Valais. Après deux bonnes heures - sans compter les pauses pour les photos et le pique-nique - vous serez de retour au point de départ. Nous vous recommandons de faire une halte au restaurant de montagne, car sur la terrasse de l'aubergiste Wolfgang Loretan, affectueusement surnommé Gemmi-Max par les habitants, vous trouverez une terrasse panoramique d'un nouveau genre. Elle dépasse largement du rocher et offre une vue à couper le souffle sur Loèche-les-Bains et sur les imposantes chaînes de montagnes valaisannes.

Après la randonnée au col de la Gemmi et au Daubensee, ne manquez pas de visiter les bains thermaux de Loèche-les-Bains. La randonnée du col de la Gemmi et du Daubensee à plus de 2000 m d'altitude sollicite le corps, la circulation et la musculature plus que l'on ne pourrait le supposer, et le séjour dans l'eau thermale chaude et bienfaisante apporte une merveilleuse détente, vous permet de dormir divinement le soir et de vous réveiller sans courbatures le lendemain matin.

Conseil pour les plus sportifs : Ceux qui, entre juillet et octobre, parviennent à monter en moins de 60 minutes (hommes) ou 65 minutes (femmes) à la station supérieure en empruntant le chemin de la Gemmi à partir de la station inférieure de Loèche-les-Bains, seront récompensés par une descente gratuite avec le téléphérique de la Gemmi ainsi que par une entrée gratuite aux thermes de Loèche-les-Bains le jour même.

Accès

Depuis le BnB Vino Veritas du triple meilleur vigneron suisse des années 2018, 2011 et 2007, Diego Mathier à Salquenen, vous pouvez vous rendre à Loèche-les-Bains aussi bien avec votre propre voiture qu'avec les transports publics. Le trajet dure 30 minutes en voiture et à peine 15 minutes de plus en transports publics.

En voiture
Depuis Salquenen, longez le Rhône vers l'est en direction de Susten. A Susten, au rond-point, suivez les indications pour Loèche-les-Bains. Au deuxième rond-point qui suit immédiatement, prenez la première sortie à droite en direction de Loèche/Loèche-les-Bains. La route vous mène jusqu'à Loèche-les-Bains et vous récompense par l'une ou l'autre vue panoramique spectaculaire sur les vignobles de la vallée du Rhône.

Avec les transports publics
A Salquenen, prenez le train régional en direction de Brigue. A la première station, à Susten, vous quittez le train après quelques minutes et vous montez dans le bus qui vous amène directement au centre du village de Loèche-les-Bains, confortablement et en toute décontraction.

En vélo
Lisez la description de l'itinéraire cyclable Salquenen-Loèche-les-Bains ici.

Photos : ©MyLeukerbadAG

FAQ:

Pourquoi la randonnée du col de la Gemmi et du Daubensee est-elle si célèbre ?

La randonnée du col de la Gemmi et du Daubensee fait partie des classiques du réseau suisse de chemins de randonnée. Jusqu'à l'époque moderne, il s'agissait de la seule liaison entre le Valais et l'Oberland bernois, par laquelle s'effectuaient le commerce et les échanges entre les deux cantons et leurs habitants. Thomas Cook a rendu cette randonnée célèbre dans le monde entier lorsqu'il a personnellement guidé le premier groupe de touristes à travers la Suisse au 19e siècle et qu'il est arrivé avec eux en Valais par le col de la Gemmi. L'itinéraire est aujourd'hui connu sous le nom de Via Cook et commence

Combien de temps dure la randonnée autour du Daubensee ?

Depuis la station supérieure, il y a environ 7,8 km autour du Daubensee, que l'on peut parcourir tranquillement en un peu plus de deux heures.

Quelle manifestation a lieu une fois par an à la Gemmi ?

Le dernier dimanche de juillet, les bergers valaisans et bernois se réunissent avec leurs huit cents moutons et célèbrent la fraternité autour d'un repas et de la musique. Les moutons, eux, sont choyés avec du gläck, un mélange de son et de sel.