Le mot bouquet vient du français et signifie bouquet de fleurs. Le terme est utilisé pour les vins, car on parle du parfum caractéristique d’un vin dans le verre, qui, tel un bouquet de fleurs multicolores, peut présenter des senteurs très différentes. Le bouquet se compose de l’arôme des (différents) raisins au cours de la maturation du vin.
Le bouquet est considéré comme un critère d’évaluation de la qualité du vin. La question de savoir si l’on parle encore d’arômes individuels ou de bouquet fait toujours l’objet d’un débat animé, même parmi les spécialistes.
Il est un fait et reconnu que le bouquet d’un vin élevé dépend du cépage utilisé et de la région de production. Le millésime joue également un rôle important, car le vin et son bouquet continuent à évoluer au cours du vieillissement, généralement en bouteille. C’est pourquoi on parle aussi d’arômes tertiaires, c’est-à-dire de troisième phase de formation des arômes. On trouve également souvent le terme de bouquet de stockage dans la littérature spécialisée. Globalement, le terme bouquet désigne l’ensemble des odeurs et des saveurs que présente un vin. Un bouquet peut donc présenter non seulement des notes olfactives agréables, mais aussi des notes fausses, qui indiquent que le vin est de qualité médiocre, voire imbuvable, et qui se manifestent généralement immédiatement en bouche.