Irrigation goutte à goutte

L'irrigation au goutte-à-goutte dans les vignobles est de plus en plus répandue, notamment en raison des changements climatiques. Les caractéristiques topographiques, la nature du sol de chaque vignoble et les conditions climatiques rendent l'utilisation d'une telle irrigation judicieuse.

Alors que dans de nombreux domaines agricoles, on travaille encore aujourd'hui avec l'irrigation classique, qui consiste à appliquer d'énormes quantités d'eau sur de grandes surfaces à l'aide de systèmes de pulvérisation rotatifs, l'irrigation goutte à goutte s'est imposée dans la viticulture. Le meilleur vigneron suisse de la décennie, Diego Mathier, a même été l'un des premiers à introduire le système d'irrigation goutte à goutte en Valais. Pour le vigneron à succès de Salquenen, il s'agit également, en lien avec la production intégrée, d'un élément décisif de la création durable, qu'il décrit volontiers par le terme d'aptitude aux petits-enfants.

Et l'utilisation de l'irrigation goutte à goutte est évidente dans ce contexte, comme son nom l'indique. Grâce à un système de micro-irrigation simple mais sophistiqué, les vignes reçoivent de l'eau en goutte à goutte de manière ciblée et avec une faible perte d'évaporation, en continu ou dans des créneaux horaires précis. Ce système présente plusieurs avantages. D'une part, l'humidification régulière de la plante et du sol est assurée pour la croissance continue et la maturation complète de la vigne. D'autre part, l'érosion est évitée, ce qui n'est pas rare en Valais lorsque les températures estivales atteignent 40 degrés ou plus et que les périodes de sécheresse sont longues.

D'autre part, contrairement à l'irrigation de masse, l'irrigation au goutte-à-goutte n'entraîne pas les précieux minéraux et nutriments hors du sol, mais les apporte en continu aux raisins par les racines, ce qui se traduit inévitablement par la qualité gustative complexe des vins. L'irrigation au goutte-à-goutte contribue ainsi également à une meilleure réussite économique. En effet, outre l'augmentation du taux de sucre des raisins, l'irrigation au goutte-à-goutte permet également d'obtenir un rapport d'acidité équilibré ainsi que de meilleures valeurs d'extrait. En outre, les vignes sont moins sensibles au gel.