Le monde des spiritueux: découvrez la diversité spirituelle!
Introduction: Spiritueux
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L'essentiel de la catégorie Spiritueux en un coup d'œil
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Les spiritueux sont toutes les boissons qui présentent une teneur minimale en alcool de 15 % en volume et qui sont obtenues par distillation de produits végétaux naturels fermentés.
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Le plus grand producteur mondial de spiritueux produit un volume de vente annuel d'environ 960 millions de litres.
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En Europe, les principaux pays producteurs sont le Royaume-Uni (11,5 millions d'hectolitres), suivi de la France (6 millions d'hectolitres), de l'Allemagne (3,7 millions d'hl), de la Pologne et de l'Italie (avec 3,2 millions d'hl chacun). Au sein de l'Union européenne, ces cinq pays représentent 71 % de la production de spiritueux.
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C'est grâce aux alchimistes du 12e siècle que la distillation de spiritueux exclusifs est aujourd'hui possible.
Histoire et évolution des spiritueux
Le terme "spiritueux" vient du latin "spiritus" et met l'accent sur la fabrication artisanale.
De l'Antiquité à l'époque moderne
Les Égyptiens savaient déjà comment distiller de manière traditionnelle. Les Grecs et les Romains faisaient de même, mais les Égyptiens utilisaient probablement les alambics principalement pour extraire les huiles essentielles des différentes plantes à l'aide de vapeur d'eau.
De l'Orient, la technique de la distillation est ensuite arrivée en Europe. Les termes "alcool" et "alambic" dérivent d'ailleurs de leur origine. L'alcool vient du mot arabe al-kuhl et l'alambic du mot arabe al-anbiq. On suppose qu'au 12e siècle, c'est principalement grâce aux alchimistes que nous pouvons aujourd'hui fabriquer des spiritueux avec ces appareils. Ils auraient modifié ou optimisé les appareils en conséquence.
L'école de médecine de Salerne, considérée comme un lieu d'expérimentation particulièrement innovant, a sans doute joué un rôle de précurseur dans ce domaine, le médecin Platearius ayant réussi à décrire très précisément le déroulement d'une distillation dès 1150.
A la fin du Moyen-Âge, la production professionnelle a commencé dans de nombreux pays européens. Une page importante du chapitre de l'histoire des spiritueux est consacrée à la première production de différents alcools:
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L'Armagnac a été produit pour la première fois en 1411 dans la campagne du même nom dans le sud de la France.
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Au début du 16e siècle, Caen et d'autres villes normandes produisaient le célèbre alcool de pomme Calvados.
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Toujours au début du 16e siècle, l'eau-de-vie de vin du même nom, de la plus haute qualité, était produite à Cognac, dans le sud-ouest de la France.
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À la fin du XVIe siècle, Lucas Bols, l'un des pères fondateurs de l'industrie hollandaise de l'alcool, pose la première pierre de ce qu'on appelle le genièvre avec le premier alambic chauffé à la tourbe, dont on tirera le gin à Londres environ 200 ans plus tard.
Définition des spiritueux
Le terme "spiritueux" désigne toutes les boissons authentiques qui contiennent un liquide alcoolisé. La teneur en alcool doit être d'au moins 15 % en volume, comme pour le whisky et le gin, la boisson doit être destinée à la consommation humaine et répondre à certaines caractéristiques sensorielles. La diversité des produits et des goûts a contribué à ce que les spiritueux fassent partie intégrante de différentes boissons et cocktails.
Le vin n'est pas considéré comme une boisson spiritueuse
Contrairement au vin, les spiritueux exquis comme le whisky et le gin ne sont pas des vins. En Suisse également, contrairement au vin, les spiritueux tels que le whisky, le rhum, la vodka, les liqueurs et le gin sont obtenus par distillation et présentent un volume d'alcool d'au moins 15% vol. La liqueur aux œufs avec 14 % d'alcool en volume constitue une exception. La teneur en alcool des spiritueux n'est pas limitée vers le haut.
L'eau-de-vie de vin peut être appelée brandy. En règle générale, le distillat de vin est distillé directement à partir du vin. Il doit être stocké pendant au moins six mois dans des fûts de chêne d'un volume inférieur à 1000 litres, et pendant au moins douze mois si des fûts plus grands sont utilisés.
Nombre de types de spiritueux
D'innombrables produits, répartis dans plus de 100 catégories différentes
Les spiritueux exclusifs existent sous différentes formes et variantes. Chaque catégorie a ses propres caractéristiques et sa propre saveur. En voici les principales:
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Eau-de-vie de vin pour tous les produits qui ont été distillés à partir de vin.
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Les eaux-de-vie de vin comme le cognac ou l'armagnac qui ont été élevées en fûts de chêne pendant au moins six mois. Pour les fûts d'une capacité de plus de 1000 litres, 12 mois sont obligatoires.
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Boissons spiritueuses produites à partir de sous-produits de la vinification. Il s'agit notamment de la grappa, du marc, de l'eau-de-vie de marc ou encore de l'eau-de-vie de levure.
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L'eau-de-vie de fruits qui, comme son nom l'indique, est produite à partir de vin de fruits ou de moût de fruits. Les variétés connues et appréciées sont le calvados, le kirsch, l'eau de vie de quetsche, la poire Williams, l'eau de vie de mirabelle, etc.
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Par rapport aux eaux-de-vie de fruits, les eaux-de-vie de fruits sont produites à partir de fruits qui ont une faible teneur en sucre et ne sont pas adaptés à la fermentation, mais qui ont une teneur en arômes en tant que fruits. Les mûres, les framboises et les prunelles en font partie.
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Les eaux-de-vie de céréales, qui sont logiquement produites à partir de céréales comme le blé ou le seigle. Il s'agit notamment des céréales, du whiskey (ou whisky), de la vodka et de l'alcool de riz.
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Il existe également des eaux-de-vie de parties souterraines de plantes, des eaux-de-vie d'agave (également appelées mezcal) comme la célèbre tequila, des eaux-de-vie de canne à sucre comme le rhum, le grand monde des liqueurs, des spiritueux à base de genièvre comme le gin, des alcools forts à base d'anis comme l'arak, l'ouzo ou le pastis, des spiritueux à base de cumin et bien d'autres.
Fabrication et production
Procédés de fabrication traditionnels et modernes
Pour produire des spiritueux, il faut une matière première obtenue de manière artisanale. Celle-ci peut être obtenue de deux manières différentes.
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Fermentation de solutions sucrées de céréales, de riz, de pommes de terre, de noix, d'autres produits naturels, végétaux ou de jus de fruits ou de moût.
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La macération de fruits et de baies dans l'alcool, également appelée macération.
Ensuite, on procède à ce que l'on appelle la distillation. Ce processus, également connu sous le nom de distillation, peut être effectué une ou plusieurs fois. Le produit obtenu, également appelé distillat, est ensuite placé en partie dans des fûts de chêne pour poursuivre sa maturation, ce qui lui confère, outre des composants gustatifs tels que la vanille, les noix ou le bois, une couleur légèrement brunâtre. Pour que le produit final soit buvable, on y ajoute de l'eau afin de réduire la teneur en alcool à un niveau buvable.
Alcool dans les boissons spiritueuses
La base de la production de spiritueux est généralement l'alcool éthylique authentique. Il est également appelé alcool neutre, car il est en grande partie exempt d'arômes et convient donc très bien à la fabrication de spiritueux.
L'eau, un élément important
L'eau exquise est un composant très important de nombreux spiritueux. L'eau est incorporée dans le processus de fabrication afin de réguler la teneur en alcool et d'affiner le goût. Le choix de l'eau est alors déterminant pour le goût du produit final.
Stockage et utilisation des spiritueux
Le bon stockage
Comme le vin, les spiritueux de qualité doivent être conservés au frais et à une température stable. Cela permet de garantir que seul un minimum d'alcool contenu dans le spiritueux s'évapore. À titre indicatif, toute température inférieure à 20° convient pour le stockage de ce type de boissons. Les spiritueux peuvent être conservés pendant plusieurs années.
Utilisation de spiritueux
Les spiritueux font partie des boissons les plus diverses, qui sont non seulement produites depuis de nombreux siècles dans les cultures les plus variées, mais aussi utilisées à des fins très diverses. D'une part, ils font partie des produits d'agrément et sont volontiers utilisés en cuisine pour la cuisson et la pâtisserie. En raison de leur forte teneur en alcool, ils conviennent également très bien comme conservateurs et sont utilisés dans la préparation de cocktails et de boissons. Les spiritueux sont également utilisés traditionnellement en usage externe pour les frictions et la désinfection.
Nos recommandations de spiritueux
Sur le site web de l'œnothèque Ritschard, vous trouverez des produits de choix dans le monde des spiritueux.
Vieux Marc Barrique
Vieille Prune Barrique
Vieille Williams Barrique
Vieil Abricot Barrique
Tout ce qu'il faut savoir sur les spiritueux
Vous trouverez ici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur le thème des spiritueux de qualité.
Quels sont les différents types de spiritueux disponibles?
Ces spiritueux premium sont particulièrement connus dans le monde:
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Du whisky.
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De la vodka.
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Du rhum.
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Du gin.
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Tequila.
Quelles sont les boissons qui relèvent des spiritueux?
Aperçu des spiritueux : Contrairement à la bière et au vin, les spiritueux sont authentiquement produits par distillation. De plus, ils doivent contenir au moins 15 pour cent d'alcool. Toutes les boissons alcoolisées considérées comme des spiritueux ont ces deux caractéristiques en commun.
Quelle est la différence entre un spiritueux et une eau-de-vie?
Qu'est-ce qu'une eau-de-vie? Dans la vie de tous les jours, on appelle souvent les alcools forts et exquis des schnaps. Il existe toutefois des différences sur l'étiquette. Dans le cas d'une eau-de-vie, du sucre et/ou de l'alcool supplémentaire peuvent être ajoutés à l'eau-de-vie noble.
